En los últimos días, la historia de Peanut (traducido como 'cacahuate' en español), una ardilla que se convirtió en estrella de las redes sociales, ha captado la atención nacional en Estados Unidos y podría tener implicaciones importantes en las elecciones presidenciales. El Departamento de Conservación Ambiental del estado de Nueva York (DEC, por sus siglas en inglés) confiscó y sacrificó a Peanut, alegando preocupaciones de salud pública tras recibir quejas anónimas sobre los animales salvajes en la residencia de su dueño, Mark Longo.

Mark Longo rescató a Peanut hace siete años después de que su madre fuera atropellada. Desde entonces, Peanut se convirtió en una querida mascota, acumulando más de medio millón de seguidores en Instagram. En un emotivo video, Longo agradeció a Peanut por "los mejores siete años de su vida" y lamentó no haber podido protegerla mejor.

Además de Peanut, las autoridades también confiscaron a Fred, un joven mapache que se estaba recuperando de una lesión en el refugio de animales de la familia Longo. Fred también fue sacrificado por las autoridades, lo que provocó una ola de indignación en redes sociales.

Confiscación de Peanut y Fred

Según el dueño de Peanut, Mark Longo, el 30 de octubre de 2024, funcionarios y agentes armados del Departamento de Conservación Ambiental del estado de Nueva York irrumpieron en su santuario de rescate animal en Pine City, Nueva York, sin una orden de cateo y a punta de pistola. Longo describió la operación como un uso excesivo de la fuerza, comparándolo con un operativo contra un narcotraficante, ya que los agentes registraron cada rincón de su propiedad durante cinco horas. Durante la redada, los oficiales confiscaron a Peanut y a Fred, quienes fueron posteriormente sacrificados por el DEC. Supuestamente, para realizar pruebas de rabia.

Reacción pública y política

La reacción pública fue inmediata y masiva. Elon Musk, propietario de la plataforma X (anteriormente Twitter), criticó la acción gubernamental, afirmando que "el abuso de poder del gobierno secuestró a una ardilla huérfana y la ejecutó".

La campaña del expresidente Donald Trump también aprovechó el incidente para criticar a las autoridades demócratas. J.D. Vance, compañero de fórmula de Trump, declaró en un mitin en Carolina del Norte que "el mismo gobierno que no se preocupa por cientos de miles de inmigrantes ilegales criminales que entran en nuestro país, no quiere que tengamos mascotas".

Este incidente ha generado un debate sobre la intervención gubernamental y el trato a las mascotas, temas que podrían influir en la percepción de los votantes hacia los candidatos presidenciales. La indignación por la muerte de Peanut ha sido utilizada por la campaña de Trump para cuestionar las políticas de los demócratas y movilizar a sus seguidores.

Repercusiones y nuevas propuestas legislativas

La eutanasia de Peanut y Fred por parte de las autoridades estatales de Nueva York desató una ola de indignación en redes sociales, lo que llevó a amenazas de bomba en 10 oficinas del Departamento de Conservación Ambiental del estado, según reportó el New York Post. Ante la creciente presión pública, el asambleísta estatal Jake Blumencranz propuso la "Ley Peanut: Ley de Protección Humana de los Animales", con el objetivo de reforzar las protecciones para los animales y establecer nuevos protocolos de eutanasia en santuarios. La controversia ha llegado a tal punto que algunos funcionarios han tenido que trabajar desde casa, de acuerdo con Newsweek.

Posibles Implicaciones Políticas

El sacrificio de Peanut y Fred no solo ha conmovido a miles de personas, sino que ha evidenciado la creciente desconexión entre las autoridades gubernamentales y los sentimientos del público sobre el trato a los animales. Este incidente podría convertirse en un símbolo de la desconfianza hacia la burocracia y el intervencionismo estatal, elementos que podrían ser claves en el debate político de cara a las elecciones de hoy.

¿Es legal tener una ardilla como mascota en Baja California?

squirrel on tree trunk
Foto de Shane Young / Unsplash

La idea de tener una ardilla como mascota puede sonar atractiva, pero en Mexicali y en todo Baja California, existen leyes específicas que regulan la posesión de animales silvestres. Estas normativas buscan proteger tanto a la fauna como a la comunidad.

¿Qué dice la ley en México?

En México, la tenencia de animales silvestres está regulada por la Ley General de Vida Silvestre, que establece que cualquier persona que desee poseer un animal silvestre debe contar con la autorización de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT). Esto incluye a las ardillas, que son consideradas fauna silvestre.

En Baja California, la Ley de Protección a los Animales Domésticos del Estado se centra en animales domésticos y no contempla la tenencia de fauna silvestre como mascotas. Por lo tanto, para tener una ardilla legalmente, es necesario cumplir con los requisitos federales establecidos por SEMARNAT.

Requisitos para obtener un permiso

Para poseer legalmente una ardilla, debes solicitar la Autorización de ejemplares exóticos como mascota o animal de compañía ante SEMARNAT. Los requisitos incluyen:

  • Acreditar la legal procedencia del animal: Debes demostrar que la ardilla no fue capturada ilegalmente y que proviene de un criador autorizado.
  • Contar con instalaciones adecuadas: Es necesario proporcionar un ambiente que garantice el bienestar del animal.
  • Compromiso de cuidado: Firmar una carta compromiso donde asumes la responsabilidad del cuidado y bienestar de la ardilla.

Es importante destacar que la posesión ilegal de fauna silvestre puede resultar en sanciones, incluyendo multas y el decomiso del animal.